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    “先生怎么提前回来了？”朱由检问，“老夫人身体可好？”

    “家母病情已稳定，谢殿下挂怀。”钱龙锡行礼后，没有像往常那样坐下，而是站着低声道，“臣提前回京，是因为……听到了些消息，心中不安。”

    “先生请坐，慢慢说。”

    钱龙锡坐下，接过王承恩奉上的茶，却没有喝：“臣在回乡路上，听闻熊经略被召回京，心中大惊。行至沧州时，又闻朝中有人弹劾高攀龙大人，说是‘结党干政’。臣……实在坐不住了。”

    朱由检看着他：“先生以为，这些事背后是何人在推动？”

    “除了魏阉，还有谁？”钱龙锡难得如此直白，“熊经略在辽东整顿军务，触动了多少人的利益？那些克扣军饷的、倒卖军粮的、私通建州的，都巴不得他走。而魏阉……正好借机安插自己人。”

    “王化贞此人如何？”

    钱龙锡沉默片刻，缓缓道：“王侍郎……学问是好的，当年殿试二甲第七名。为人也谨慎，在兵部多年，熟知典章。但边务与部务不同，纸上谈兵易，临阵决断难。且他……与魏公公交情匪浅。”

    最后一句说得很含蓄，但意思明白：王化贞是魏进忠的人。

    “那高攀龙大人……”

    “高大人是东林魁首，素来刚直。”钱龙锡叹息，“他上疏反对召回熊经略，是尽御史本分。但如今……唉，魏阉掌东厂，欲加之罪，何患无辞？”

    书房里一片沉默。窗外的春光透过窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。但两人心中，都感受不到春日的暖意。

    许久，朱由检才开口：“先生此番回京，打算如何？”

    钱龙锡抬起头，目光坚定：“臣已向翰林院销假，明日便照常当值。至于朝中事……臣位卑言轻，做不了什么。但该说的话，还是要说；该做的事，还是要做。”

    这是读书人的风骨。朱由检心中敬佩，但也担忧：“先生务必小心。东厂耳目众多，先生刚回京就……”

    “殿下放心。”钱龙锡道，“臣自有分寸。”

    这一日的讲学，钱龙锡讲的是《孟子》中的“浩然之气”：“‘其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。’殿下，读书人当有此气节。虽千万人，吾往矣。”

    朱由检听得很认真。他知道，钱龙锡不只是在讲书，也是在表明自己的态度。

    讲学结束后，钱龙锡临走前，忽然从袖中取出一个小布包：“殿下，这是臣家乡的特产，一些茶籽。听说殿下在后园试种作物，或许……可以试试。”

    朱由检接过布包，打开一看，里面是几十颗饱满的茶籽。他有些意外：“先生家乡也产茶？”

    “浙东山地，有些野茶。”钱龙锡道，“虽不如龙井、武夷名贵，但生命力强，耐寒耐旱。若能在此地种活，也是一桩好事。”

    “谢先生。”朱由检郑重收下。

    送走钱龙锡，朱由检将茶籽拿到后园，在麦田旁边选了一小块地，小心地种下。他不知道北方能不能种茶，但既然钱龙锡特意带来，他愿意试试。

    种完茶籽，他站在园中，看着那片生机勃勃的试验田。麦子、茶籽，还有之前试种的几种蔬菜，都在这方寸之地顽强生长。

    这让他想起一句话：星星之火，可以燎原。

    他现在做的，不就是在播种吗？虽然只是微小的种子，虽然不知道能否成活，但只要种下去，就有希望。

    三月廿八，熊廷弼抵京。

    没有隆重的迎接，没有盛大的仪仗。这位辽东经略风尘仆仆地进入北京城时，只有兵部派了几个小吏在城门口接引。但他入城的消息，还是迅速传遍了朝野。

    李典簿通过内官监的关系打听到：熊廷弼入城后，没有立即进宫面圣，而是先回了自己在京中的宅邸。但当天下午，魏进忠就派人“请”他去司礼监“议事”。

    “议事”的结果无人知晓。只知道熊廷弼从司礼监出来后，面色铁青，直接回了宅邸闭门不出。

    “殿下，”王承恩禀报时声音发颤，“李典簿说，魏公公可能要罗织罪名，构陷熊大人……”

    朱由检沉默着。他当然知道魏进忠会怎么做。历史上熊廷弼就是被魏忠贤陷害下狱，最终被处死的。而现在，这一幕可能要提前上演。

    他能做什么？

    一个十一岁的亲王，无权无势，连自己的命运都掌握在别人手中，如何去救一个边关大将？

    但他必须做点什么。否则，他穿越而来的意义何在？眼睁睁看着历史重演，然后告诉自己“我无能为力”？

    不，他做不到。

    “王承恩，”他忽然道，“你去告诉陈元璞，让他通过商界的关系，散播一个消息。”

    “什么消息？”

    “就说……熊经略在辽东时，曾查获一批晋商与建州往来的书信。”朱由检缓缓道，“书信中涉及朝中某些大臣。熊经略将书信秘密送回京中，藏在某处。如今他被召回，那些书信……可能会被公之于众。”
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