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    日子过得很慢，很安静。

    安静得她有时候会觉得自己像一株荷花，长在塘边，看着四季流转，却什么都不用想。

    那一天，她照例在荷塘边坐着。

    忽然听到墙外传来一阵喧哗。

    “抓小偷！”

    “别让他跑了！”

    她抬起头，好奇地往那边看去。

    只见一个少年从墙头翻了过来，正好落在她面前。

    两人四目相对。

    少年愣了愣，然后竖起手指在唇边，冲她做了个“嘘”的手势。

    他的眼睛很亮，亮得像天上的星星。

    温静媛也不知怎么了，竟然真的没有说话。

    追兵从墙外跑过，脚步声渐行渐远。

    少年松了口气，对她抱拳道：“多谢姑娘。”

    温静媛看着他，问：“你偷了什么？”

    少年一愣，随即笑了。

    那笑容很灿烂，像阳光照在水面上。

    “我没偷东西。他们追我，是因为我揍了他们家少爷。”

    温静媛：“……”

    少年解释道：“那小子欺负一个小乞丐，我看不过眼，就揍了他一顿。他家的下人追着我不放，我就跑进来了。”

    温静媛看着他，忽然觉得这人有点意思。

    “你叫什么名字？”

    少年看着她，眼睛亮亮的。

    “我叫沈壑。”

    那之后，沈壑时不时会来。

    他住在附近的一个武馆，跟着师傅学武艺。他父母双亡，离开京城到江南这里。师傅照顾他，教他功夫。

    温静媛问他：“你为什么要学武？”

    沈壑想了想，认真道：“为了保护想保护的人。”

    温静媛笑了：“那你以后想保护谁？”

    沈壑看着她，目光灼灼。

    “以前我想保护弟弟妹妹，现在我也想保护你。”

    温静媛愣住了。

    然后她笑了，笑得很开心。

    “你还是先保护自己吧。”

    那年夏天，他们一起看了很多次荷花。

    他给她讲江南的趣事，哪家的馄饨最好吃，哪条巷子里有只会说话的八哥，哪个员外家的傻儿子又被人骗了。

    她给他讲京城的风物，宫里的规矩有多繁琐，贵女们见面要行什么礼，哪家的夫人最会打扮。

    他教她钓鱼，她一条都没钓上来，他笑得前仰后合。

    她教他下棋，他输得一塌糊涂，她笑得眉眼弯弯。

    他给她摘莲蓬，剥出嫩嫩的莲子递给她。

    他给她绣荷包，绣了一朵歪歪扭扭的荷花，看着他扭扭捏捏的神情，她噗嗤笑出了声。

    日子一天天过去，两人的关系越来越近。

    温静媛发现，自己开始期待每天见到他。

    他的眼睛很亮，笑起来的时候，整个人都在发光。

    她喜欢看他笑。

    有一次，她问他：“你没有父母，不难受吗？”

    沈壑沉默了一会儿，然后摇摇头。

    “我有弟弟，妹妹，师傅，有师弟，还有……”他看着她，目光温柔，“还有你。”

    温静媛的心跳漏了一拍。

    “我算什么？”她别过脸，不让他看到自己发红的脸。

    沈壑认真道：“你是我在这里，最好最好的朋友。”

    温静媛没说话。

    可她心里，却在悄悄想——

    只是朋友吗？

    秋天的时候，荷花谢了，莲蓬也老了。

    荷塘里只剩下残枝败叶，在秋风里瑟瑟发抖。

    那天傍晚，沈壑忽然问她。

    “媛姐姐，等我长大了，娶你好不好？”

    温静媛愣住了。

    她看着他认真的眼神，心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
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