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    胡老汉接过图纸，眯着眼看了半晌。这犁铧的弧度、角度都与寻常所见不同，他从未打过。“大人，这……小老儿尽力试试。”他没有把话说满。

    接下来的几天，胡老汉的心思几乎全扑在了这新式犁铧上。他反复揣摩图纸，与儿子徒弟商讨，在泥地上比划，甚至拆了一把旧犁对照。炉火日夜不息，叮叮当当的敲打声也带着与往日不同的节奏。失败了两次，铸出的犁铧不是容易卡土就是强度不够。吴书记官并未催促，反而按朱炎的吩咐，记录了失败的过程，损耗的铁料也未曾苛责。

    第三次开炉，胡老汉调整了铁料的配比和锻打的次数，汗水顺着黝黑的脊背流淌。当那泛着幽蓝光泽的新犁铧最终从冷水中取出，形状与图纸一般无二时，他长长舒了口气。

    吴书记官找来一头耕牛，在院外荒地上试犁。那新犁铧入土果然顺畅，阻力小了许多，犁出的沟壑也更深。围观的不止是匠人，还有被特意请来的几位老农。老农们抚摸着那犁铧，啧啧称奇。

    “胡师傅，好手艺！”吴书记官脸上露出笑容，当即按最高等的赏格，发放了奖赏，并宣布，此犁铧若经更多试用确认有效，将上报总督大人，另行重赏。

    胡老汉捧着沉甸甸的赏钱，看着周围匠户们羡慕的眼神，胸膛不自觉地挺起了几分。他感觉到，在这里，手艺似乎真的被看重了。

    消息不胫而走。西厢房的木匠们听闻，干活的劲头也更足了，开始琢磨如何将官军常用的盾牌做得更轻便结实。院落里，原本沉闷的气氛，悄然被一种隐约的活力所取代。

    朱炎在行辕听着吴书记官的详细汇报，尤其是关于新式犁铧的试制过程与胡老汉的变化，嘴角微微勾起一丝弧度。他知道，那看似微不足道的赏格和尊重，如同投入死水中的石子，已经开始激荡起涟漪。这“铁砧初音”，虽微弱，却预示着一种新的可能——技术改良的动力，正在被一点点唤醒。他并不急于立刻得到多少神兵利器或惊世发明，这缓慢而扎实的起步，正是他所期望的。

    　　


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